التوحد – Autism

التوحد (Autism)

التوحد (Autism) هو اختلاف في طريقة عمل دماغ طفلك الذي يشكل كيفية تفاعله مع العالم من حوله. هذا الاختلاف هو شيء يولد به – ليس له علاقة بأسلوب تربيتك أو الأطعمة أو اللقاحات أو أي شيء آخر واجهه طفلك بعد الولادة. لا نعرف بالضبط لماذا يكون بعض الأشخاص مصابين بالتوحد والبعض الآخر ليس كذلك، لكننا نعرف:

• التوحد ليس مرضًا.
  هذا مهم لأننا نحاول “علاج” الأمراض. مع التوحد، الهدف ليس الشفاء. بدلاً من ذلك، نجد طرقًا لمساعدة طفلك على تحديد نقاط قوته والاستفادة منها قدر الإمكان مع إدارة أي تحديات قد يواجهها.
• الأشخاص المصابون بالتوحد مختلفون عصبيًا.
  الاختلاف العصبي هو كلمة تصف الأشخاص الذين تختلف أدمغتهم عما هو “نموذجي” أو متوقع. قد يتفوقون أكثر في مجالات معينة ويحتاجون إلى مزيد من الدعم في مجالات أخرى مقارنة بأقرانهم من ذوي النمط العصبي الطبيعي.
• التوحد هو طيف.
  كل شخص على هذا الكوكب فريد من نوعه – وهذه الحقيقة لا تتغير عندما نتحدث عن الأطفال المصابين بالتوحد (أو البالغين). التوحد هو طيف بمعنى وجود مجموعة واسعة جدًا من سمات الشخصية والقوة والتحديات التي قد تواجهها عندما تكون مصابًا بالتوحد – تمامًا كما هو الحال مع أي شخص آخر.
• غالبًا ما يُساء فهم التوحد.
  لعقود من الزمان، قال الناس (بما في ذلك الأطباء) وفعلوا أشياء نعلم الآن أنها خاطئة أو حتى ضارة للأشخاص المصابين بالتوحد. على سبيل المثال، استخدمت الأشكال المبكرة من العلاج السلوكي أساليب صارمة لمحاولة جعل الأطفال يتصرفون ويتحدثون مثل أقرانهم. لا يمكننا محو هذا التاريخ، لكننا تعلمنا منه. تساعد العلاجات اليوم الأطفال المصابين بالتوحد وأسرهم على اكتساب المهارات دون إجبار الأطفال على التكيف مع قالب معين. لكن لا تزال هناك الكثير من أساطير التوحد، ويستغرق الأمر وقتًا لإخراج الحقيقة إلى النور.

عند مناقشة التوحد، من المهم الاعتراف بأن الكلمات ليست مثالية. في بعض الأحيان، لا تتطابق “المصطلحات الطبية” التي يستخدمها مقدمو الرعاية الصحية – مثل الاضطراب أو الأعراض أو التشخيص – تمامًا مع التجربة الحية للأشخاص المصابين بالتوحد أو أسرهم. في جميع أنحاء هذه المقالة، سنستخدم اللغة اللازمة لوصف كيف يمكن لمقدمي الرعاية الصحية دعم أسرتك – مع الاعتراف بأن التوحد هو هوية، وليس مجرد تشخيص.

ما هو اضطراب طيف التوحد (Autism spectrum disorder) ؟

اضطراب طيف التوحد (ASD) هو الاسم الطبي الكامل للتوحد. يعرّف كتاب يسمى DSM-5-TR اضطراب طيف التوحد بأنه اختلاف في وظائف المخ يؤثر على كيفية تواصل الشخص وتفاعله مع الآخرين. على سبيل المثال، قد لا يستخدم الشخص المصاب بالتوحد التواصل البصري أو لغة الجسد بنفس الطرق التي يستخدمها الشخص الطبيعي.

يؤثر هذا الاختلاف في المخ أيضًا على جوانب مختلفة من سلوك الشخص أو اهتماماته أو أنشطته. على سبيل المثال، قد يكررون نفس الحركات أو الأصوات (سلوك يُعرف باسم “التحفيز”) لتنظيم عواطفهم. قد يفضلون أيضًا روتينًا ثابتًا ويقدرون التشابه على التغيير.

ما مدى شيوع اضطراب طيف التوحد ؟

حوالي 1 من كل 36 طفلًا مصابون بالتوحد.

قد يبدو أن التوحد أصبح أكثر شيوعًا. لكن الانتشار المتزايد من المرجح أن يكون لأن مقدمي الرعاية الصحية لديهم معرفة وموارد أفضل من الماضي. لذا، فهم قادرون بشكل أفضل على تحديد ودعم الأشخاص المصابين بالتوحد، مما يؤدي إلى المزيد من زيارات العيادات والتشخيصات – وارتفاع في الأعداد.

ما هي علامات وأعراض التوحد ؟

أعراض التوحد – تسمى بشكل أكثر دقة الخصائص – هي سلوكيات محددة يبحث عنها مقدمو الرعاية الصحية عند تشخيص التوحد وتحديد أنواع الدعم التي قد يحتاجها طفلك. هناك العديد من خصائص التوحد، ولا يشترك طفلان في نفس الخصائص بالضبط. ينظم مقدمو الرعاية هذه الخصائص في فئتين رئيسيتين:

• صعوبات في التواصل الاجتماعي والتفاعل. تؤثر هذه على كيفية تفاعل طفلك اجتماعيًا.
• السلوكيات أو الاهتمامات أو الأنشطة المقيدة والمتكررة. تؤثر هذه على كيفية تصرف طفلك.

باعتبارك أحد الوالدين، ربما اعتدت على البحث عن علامات تشير إلى أن هناك شيئًا غير طبيعي – مثل الحمى أو تورم الغدد. لكن خصائص التوحد ليست علامات على أن هناك شيئًا خاطئًا – بل هي علامات على الاختلاف. وهي إشارات إلى أن طفلك قد يحتاج إلى بعض الدعم لإدارة توقعات المجتمع ومتطلباته، والتي غالبًا ما تكون مصممة للأشخاص العاديين.

كيف يتواصل طفلك اجتماعيًا ؟

يختلف التواصل الاجتماعي في سن الثانية كثيرًا عن التواصل الاجتماعي في سن الخامسة أو العاشرة أو الخامسة عشرة. لذا، فإن شكل هذه الصعوبات لدى طفلك قد يختلف على نطاق واسع وفقًا لعمره ومجموعة من العوامل الأخرى – بما في ذلك الحالات الأخرى التي قد يعاني منها والتي تؤثر على تواصله.

قد تلاحظ أن طفلك الصغير:

• لا يتبع نظراتك أو ينظر إلى الأشياء التي تشير إليها.
• لا يستجيب لاسمه.
• يبدو غير مهتم بألعاب الأدوار مثل لعبة الغميضة.
• لا يبحث عنك لمشاركتك شيئًا اكتشفه.
• ينظر بعيدًا بدلاً من النظر في عينيك.
• يستخدم يدك كأداة لالتقاط الأشياء التي يريدها.
• يفضل اللعب بمفرده (يستمر بعد سن الثانية).

قد تلاحظ أن طفلك الأكبر:

• يتحدث عن مجموعة ضيقة من الموضوعات.
• يجري محادثات من جانب واحد (لا ذهابًا وإيابًا).
• يبدو غير مهتم ببدء محادثة.
• يواجه صعوبة في التعبير عن مشاعره أو فهم مشاعر الآخرين.
• يواجه صعوبة في استخدام لغة الجسد وفهمها — على سبيل المثال، قد يبتعد عن شخص ما عند التحدث إليه.
• يتحدث بنبرة رتيبة أو بصوت غنائي.
• يواجه صعوبة في ملاحظة الإشارات الاجتماعية.

قد تلاحظ أن طفلك المراهق:

• يواجه صعوبة في فهم ما يعنيه الآخرون — على سبيل المثال، قد لا يدرك السخرية.
• لا يبدأ التفاعلات الاجتماعية.
• يقوم بتواصل بصري ضئيل أو لا يقوم به على الإطلاق.
• يواجه صعوبة في مزج الكلمات المنطوقة ولغة الجسد.
• يواجه صعوبة في بناء علاقات مع الأقران.
• يتوافق بسهولة أكبر مع الأطفال الصغار أو الكبار.
• يواجه صعوبة في رؤية شيء ما من وجهة نظر شخص آخر.
• لا يفهم بعض القواعد الاجتماعية مثل التحية أو المساحة الشخصية.
• يبدو منعزلاً عندما يكون بالقرب من الآخرين.

كيف يتصرف طفلك ؟

قد تلاحظ أن طفلك الصغير:

• يكرر نفس الكلمات أو العبارات (التكرار اللفظي).
• يكرر نفس الحركات – مثل رفرفة يديه أو هز جسمه أو الدوران في دوائر.
• يفعل نفس الشيء مرارًا وتكرارًا مع لعبة أو جزء من لعبة – مثل تدوير عجلات سيارة لعبة.
• ينزعج بشدة من التغييرات التي تطرأ على روتينه.
• يرتب الألعاب أو الأشياء في ترتيب معين ويقاوم أي شخص يغيره.
• لن يأكل أطعمة ذات قوام معين.
• يتفاعل بقوة مع بعض الأقمشة أو الأشياء الأخرى على جلده.
• يُظهر اهتمامًا قويًا بجسم معين لا تتوقعه، مثل ملعقة خشبية أو مروحة.

قد تلاحظ أن طفلك الأكبر أو المراهق:

• يكرر كلمات أو عبارات معينة من الكتب أو الأفلام أو البرامج التلفزيونية.
• يجد صعوبة في الانتقال بين المهام.
• يفضل بشدة الروتين المألوف أو أنماط السلوك.
• لديه اهتمامات مكثفة أو شديدة التركيز – مثل مواضيع أو مجموعات معينة.

لا يوجد دائمًا خط واضح بين ما هو سمة من سمات التوحد وما هو مجرد طفل يكون طفلاً. الكثير من الأشياء المذكورة أعلاه تنطبق على جميع الأطفال في مرحلة ما أو أخرى. ولكن مع التوحد، قد تشكل هذه السلوكيات تحديات لطفلك في مواقف معينة، مثل المدرسة أو العمل في المستقبل.

ما هي نقاط القوة التي يتمتع بها الأشخاص المصابون بالتوحد ؟

نقاط القوة فريدة من نوعها لكل شخص، وقد وجدت الأبحاث مجموعة واسعة من نقاط القوة بين الأشخاص المصابين بالتوحد. قد يتمتع طفلك بما يلي:

• القوة للتحدث أو “الذهاب ضد الحشد” حتى لو لم يكن هذا هو الشيء الشائع.
• إحساس قوي بالصواب والخطأ، مما يدفعهم إلى اتباع بوصلتهم الأخلاقية حتى عندما لا يراقبهم أحد.
• القدرة على التعبير عن أنفسهم بشكل مباشر وصادق.
• مهارة التواصل مع الأشخاص من جميع الأعمار.
• القدرة على التركيز لفترات طويلة من الزمن واكتساب الخبرة في موضوع ما.
• مهارات قوية في التفكير غير اللفظي.

ما الذي يسبب مرض التوحد ؟

لم يجد الباحثون سببًا واحدًا لمرض التوحد. من المحتمل أن يكون مزيجًا من العوامل الوراثية وأشياء معينة تتعلق بالحمل والولادة (ما قد تراه يُشار إليه باسم “العوامل البيئية” أو “الأحداث السابقة للولادة”). تتفاعل كل هذه العوامل لتؤدي إلى الاختلافات في الدماغ التي نراها في مرض التوحد.

الأشياء المحددة التي قد تزيد من احتمالية إصابة طفلك بمرض التوحد تشمل:

• الحمل بعد سن 35 عامًا.
• الحمل في غضون 12 شهرًا من إنجاب طفل آخر.
• الإصابة بسكري الحمل.
• النزيف أثناء الحمل.
• استخدام بعض الأدوية (مثل الفالبروات) أثناء الحمل.
• حجم الجنين أصغر من المتوقع (تقييد النمو داخل الرحم).
• انخفاض الأكسجين للجنين أثناء الحمل أو الولادة.
• الولادة المبكرة.

قد تغير هذه العوامل بشكل مباشر كيفية تطور دماغ طفلك. أو قد تؤثر على كيفية عمل جينات معينة، مما يؤدي بدوره إلى اختلافات في الدماغ.

هل مرض التوحد وراثي (Is autism genetic)

نعم – ولكن الأسباب الجينية للتوحد معقدة. لا يوجد اختلاف جيني واحد محدد فريد من نوعه للتوحد. وهذا يجعل التوحد مختلفًا عن بعض الحالات الجينية الأخرى، مثل التليف الكيسي، حيث يمكن للمزودين تحديد اختلاف جيني معين.

بدلاً من ذلك، ترتبط العديد من الاختلافات الجينية بالتوحد. وهذا يعني أن الأشخاص المصابين بالتوحد قد يكون لديهم اختلاف جيني واحد أو أكثر يلعب دورًا في اختلافات أدمغتهم.

ليس لدى جميع المصابين بالتوحد سبب وراثي واضح. على سبيل المثال، قد يكشف الاختبار الجيني لطفلك عن عدم وجود اختلافات جينية مرتبطة بالتوحد. هذا الاكتشاف لا يغير تشخيصه. ولا يستبعد السبب الوراثي. من الممكن أن تساهم اختلافات جينية أخرى في التوحد، ولم يحددها الباحثون ببساطة بعد.

هل التوحد يورث (Is autism inherited) 

من الممكن. من السهل الخلط بين المرض الوراثي (Genetic disorder) والمرض الذي يورث (Inherited disorder). عندما نقول إن التوحد وراثي، فإننا نعني أن الاختلافات في جينات معينة تؤثر على كيفية عمل دماغ طفلك. قد تظهر هذه الاختلافات الجينية لأول مرة في طفلك – في هذه الحالة، فهي ليست موروثة. ولكن من الممكن أيضًا أن ينقل الآباء البيولوجيون الاختلافات الجينية إلى أطفالهم. نعتقد أن التوحد يمكن أن يورث لأننا نرى أنماطًا بين الأشقاء.

مع التوحد، يحدث الوراثة أحيانًا في شكل متلازمات وراثية. هناك انتشار أعلى للتوحد في بعض المتلازمات الوراثية، مثل متلازمة X الهش ومتلازمة داون (Down Syndrome) والتصلب الدرني. مع هذه المتلازمات، يكون طفلك مصابًا بالتوحد ولكنه يعاني أيضًا من مجموعة واسعة من التغيرات التنموية الأخرى. تنتقل كل متلازمة عبر الأجيال بطرق محددة – على سبيل المثال، من خلال أحد الوالدين البيولوجيين أو كليهما.

ما الذي يتضمنه الحصول على تشخيص التوحد ؟

يقوم مقدمو الرعاية الصحية بتشخيص التوحد من خلال التحدث إليك حول ملاحظاتك والتفاعل مع طفلك. التشخيص هو جهد جماعي، وأنت وطفلك أعضاء مركزيون في هذا الفريق.

تبدأ عملية الحصول على التشخيص بالفحص. هذا ببساطة عبارة عن مجموعة من الأسئلة التي يطرحها عليك طبيب الأطفال حول طفلك. ستملأ نموذجًا ثم تتحدث إلى طبيب الأطفال حول إجاباتك. يتم إجراء فحوصات التوحد عند فحوصات طفلك الجيدة في الشهر الثامن عشر والرابع والعشرين.

إذا لاحظ طبيب الأطفال علامات محتملة للتوحد، فسوف يحيلك إلى مقدم رعاية متخصص في تشخيص التوحد. سيتحدث هذا المتخصص معك بشكل أكبر ويقضي بعض الوقت في مراقبة طفلك والتفاعل معه. سيبحثون عن أعراض (خصائص) محددة نموذجية للتوحد.

يستخدم مقدمو الرعاية المعايير المدرجة في DSM-5-TR. يقسم هذا الدليل التشخيصي الأعراض إلى فئتين رئيسيتين ناقشناهما سابقًا: كيف يتواصل طفلك اجتماعيًا وكيف يتصرف. دعنا نتعمق قليلاً في كيفية وصول مقدمي الرعاية إلى التشخيص.

معايير تشخيص التوحد (Criteria for an autism diagnosis)

يجب أن يعاني طفلك من صعوبات في جميع المجالات الاجتماعية الثلاثة التالية:

• المعاملة بالمثل الاجتماعية والعاطفية.
  هذه هي طبيعة التفاعل الاجتماعي المتبادل. المثال الأكثر شيوعًا هو المحادثة. يقول شخص ما شيئًا، ويستجيب الشخص الآخر. قد ينخرط الأطفال المصابون بالتوحد في مثل هذا التفاعل الاجتماعي المتبادل بشكل أقل مما هو متوقع.
• التواصل غير اللفظي.
  هذه أشياء مثل التواصل البصري ولغة الجسد – الحركات والإيماءات الدقيقة التي تضيف معنى للكلمات التي نقولها. قد لا يستخدم الأطفال المصابون بالتوحد هذه الإشارات بالطرق المتوقعة، و/أو قد لا يفهمون ما يعنيه الآخرون بها.
• تطوير العلاقات والحفاظ عليها.
  يتضمن هذا البحث عن أشخاص لقضاء الوقت معهم ومشاركة الاهتمامات معًا. كما يتضمن الحكم على كيفية التعامل مع الآخرين والسلوكيات المناسبة في مواقف مختلفة. قد لا يبدأ الأطفال المصابون بالتوحد أو يطورون الصداقات بالطرق التي يتوقعها أقرانهم من غير المصابين بالتوحد.

ويجب على طفلك أن يقوم باثنين على الأقل من الأمور التالية:

• الانخراط في حركات متكررة أو استخدام الأشياء أو الكلام.
  وهذا يعني القيام بنفس الشيء أو قوله مرارًا وتكرارًا، أكثر مما قد تتوقعه. على سبيل المثال، قد يقوم طفلك مرارًا وتكرارًا بنفس حركات اليد أو تحريك جزء من لعبة أو قول عبارة معينة.
• الإصرار على نفس الروتين أو نفس طرق القيام بالأشياء.
  وهذا يعني الاعتماد بشكل كبير على التشابه ومقاومة التغيير. قد يرغب طفلك في القيام بالمهام بطريقة معينة أو بترتيب معين وينزعج من محاولات القيام بالأشياء بشكل مختلف.
• لديه اهتمامات شديدة أو غير عادية.
  هذا هو الاهتمام بجسم أو موضوع معين أقوى أو أكثر استهلاكًا مما تتوقعه. على سبيل المثال، قد لا تفاجأ إذا كان طفلك يحب الرسوم المتحركة للأبطال الخارقين، ولكن الاهتمام الشديد يعني أن هذا هو كل ما يريد طفلك مشاهدته أو التحدث عنه.
• التفاعل أكثر من المتوقع مع المشاهد والأصوات والملمس و/أو البحث عن تجارب حسية.
  إن رد الفعل بشكل أكثر من المتوقع (فرط التفاعل) يعني الشعور بالإرهاق أو الانزعاج من المدخلات الحسية مثل الحشود الكبيرة والضوضاء الصاخبة وملمس معين. من ناحية أخرى، يسعى بعض الأطفال إلى تجارب حسية لأنهم لا ينبهرون بما حولهم. يتضمن هذا شم أو لمس أشياء معينة لفترة أطول (أو أكثر) من الأطفال الآخرين.

هل يوجد اختبار للتوحد ؟

لا توجد اختبارات معملية أو علامات محددة للتوحد. قد يقوم مقدمو الخدمات بإجراء اختبارات جينية للتحقق من الاختلافات الجينية المرتبطة بالتوحد. لكن هذا ليس اختبارًا تشخيصيًا للتوحد – بدلاً من ذلك، قد تساعد الاختبارات الجينية في تضييق نطاق سبب اختلافات دماغ طفلك. إن معرفة هذه المعلومات يمكن أن تساعد مقدمي الخدمات في تخصيص الدعم لاحتياجات طفلك.

عند البحث عن تشخيص، من المفيد رؤية طبيب أطفال متخصص في النمو، والذي تم تدريبه على التعرف على التوحد. يمكنهم إجراء تقييم موحد مثل جدول مراقبة تشخيص التوحد (ADOS)، والذي قد يساعد في توضيح تشخيص اضطراب طيف التوحد.

ما الذي ينبغي لي أن أعرفه عن علاج التوحد ؟

نظرًا لأن التوحد ليس مرضًا، فإن مقدمي الرعاية لا “يعالجونه”. ففي النهاية، ليس شيئًا “يختفي” أو يمكن “علاجه”. إنه ببساطة الطريقة التي يعمل بها دماغ طفلك. وهو جزء من هويته التي ستظل دائمًا في شكل ما – حتى لو أصبحت بعض الخصائص ملحوظة بدرجة أكبر أو أقل بمرور الوقت.

لكن مقدمي الرعاية يديرون جوانب التوحد التي قد تشكل تحديات لطفلك أو تمنعه ​​من تعظيم نقاط قوته. تتضمن الإدارة مجموعة من العلاجات التي تساعد طفلك على بناء المهارات (مثل التواصل الاجتماعي) التي سيحتاجها الآن وفي المستقبل. تعلمك بعض العلاجات وأفراد الأسرة الآخرين استراتيجيات لدعم طفلك. وكلما بدأ هذا الدعم في وقت مبكر (من الناحية المثالية قبل سن 3 سنوات)، كلما كان مفيدًا لطفلك على المدى الطويل.

تتضمن أمثلة العلاجات المحددة ما يلي:

• العلاجات السلوكية، مثل تحليل السلوك التطبيقي (ABA).
• العلاج الأسري.
• علاج النطق.
• العلاج المهني.
• علاج الحالات المصاحبة

يعاني بعض الأطفال المصابين بالتوحد من حالات أخرى تحتاج إلى الدعم أو العلاج. تشمل الحالات التي قد تصاحب التوحد ما يلي:

• اضطراب نقص الانتباه وفرط النشاط (ADHD).
• اضطرابات القلق.
• اضطراب تناول الطعام التجنبي/المقيد (ARFID).
• اضطراب السلوك أو اضطراب المعارضة والتحدي.
• الاضطرابات ثنائية القطب.
• اضطرابات الاكتئاب.
• مشاكل الجهاز الهضمي، مثل الإمساك.
• الصرع.
• الإعاقات الذهنية.
• اضطراب الوسواس القهري (OCD).
• اضطراب طيف الفصام.
• اضطرابات النوم.

يتولى مقدمو الرعاية إدارة أو علاج هذه الحالات بأشياء مثل:

• العلاج السلوكي المعرفي (CBT).
• الأدوية.
• الإحالات للحصول على الدعم التعليمي — على سبيل المثال، لإنشاء خطة تعليمية فردية (IEP) لتلبية احتياجات طفلك التعليمية.